Mentor en student, samen sterker
Samen voor een Diploma: mentorschap in het hart van het oplossingsmodel
EVA bxl ziet in Brussel elke dag talent verloren gaan. Mensen met goesting, dromen en capaciteiten die stoppen met hun opleiding of denken dat het niets voor hen is. Niet omdat ze tekortschieten, maar omdat het systeem hen alleen laat op het moment dat het moeilijk wordt. Hier moesten we mee aan de slag!
Samen voor een Diploma is ontstaan via de EVA bxl 5i-methodiek van service design. Dat betekent: vertrekken van het echte leven. Van luisteren. Van samen zoeken. Brusselse studenten met een migratiegeschiedenis gingen samen met partnerorganisaties in gesprek over hun ervaringen in het hoger onderwijs. Wat loopt moeilijk? Waar bots je op? En wat helpt écht? Niet bedacht vanachter een bureau, maar ontwikkeld mét de mensen om wie het gaat.
Zo werd duidelijk waar drempels zitten. In de les, maar ook daarbuiten. Academisch, sociaal en persoonlijk. Studeren vraagt meer dan motivatie en goede cijfers alleen. Het vraagt duidelijkheid, zelfvertrouwen, taalvaardigheid, een steunende omgeving en een plek om in rust te kunnen werken.
Vijf bouwstenen, één geheel
Op basis van die inzichten werd een ondersteuningsmodel ontwikkeld met vijf bouwstenen: mentorschap, netwerking, taalondersteuning, studeerplekken en ambassadeurschap. Ze staan nooit los van elkaar, maar versterken elkaar.
Samen zetten ze in op gelijke onderwijskansen en meer maatschappelijke participatie.
Hoe ziet bouwsteen 1 “mentorschap” eruit?
Mentorschap dichtbij
Mentorschap is een centrale bouwsteen. Een student wordt voor één academiejaar gekoppeld aan een mentor. Geen docent of hulpverlener, maar een betrokken supporter die naast de student staat.
De relatie is gelijkwaardig en gebaseerd op vertrouwen, nabijheid en wederzijds engagement. De mentor luistert, denkt mee en helpt richting geven, altijd vertrekkend vanuit de noden en ervaringen van de student. De begeleiding gaat verder dan studeren alleen. Het gaat ook over motivatie, zelfvertrouwen en toekomstperspectief. Over twijfels durven uitspreken. En stap voor stap sterker worden.
“Mijn mentor geloofde soms meer in mij, dan ik in mezelf”, Student
Vrijwilligers met goesting
De mentoren zijn vrijwilligers van verschillende leeftijden en achtergronden, van 25 tot 75 jaar. Wat hen verbindt, is een gedeelde overtuiging: iedereen heeft recht op de ontwikkeling van hun talenten, en onderwijs moet toegankelijk zijn voor iedereen.
Ze hebben affiniteit met studenten en hun leefwereld. Ze luisteren zonder oordeel. Ze zijn bereid om tijd en aandacht te investeren. En ze geloven in de kracht van nabijheid.
Engagement van tijd en aandacht
Een mentor engageert zich voor één academiejaar en is gemiddeld twee uur per week beschikbaar. Dat kan gaan om gesprekken, live of online. De ondersteuning kan heel concreet zijn, zoals taken nalezen of examenstof overlopen, samen opdrachten overlopen, feedback geven, Nederlands oefenen of een studieplanning maken. Het kan ook breder: werken aan motivatie, zelfvertrouwen versterken, keuzes helpen maken of samen op zoek gaan naar een rustige studieplek. De mentor biedt geen pasklare antwoorden, maar helpt de student om helderheid en veerkracht te ontwikkelen.
“Ik luister vooral, ik probeer te begrijpen wat er in hem leeft en probeer ook een sfeer te scheppen waarin het duidelijk is dat er vertrouwen is en dat er over alles kan gesproken worden.”, Mentor
Geen standaardtraject
Na een intakegesprek worden mentor en student zorgvuldig gematcht. Er wordt gekeken naar de noden en verwachtingen van de student, het profiel en de beschikbaarheid van de mentor en eventuele gedeelde interesses. Het doel is altijd hetzelfde: een duo waarin vertrouwen kan groeien.
Na een eerste kennismakingsgesprek maken mentor en student samen afspraken. Daarna krijgt het traject vorm, flexibel en evoluerend doorheen het academiejaar. Wat nodig is, verandert. En dat mag.
Leren in twee richtingen
Ook mentoren groeien mee. Ze ontwikkelen nieuwe vaardigheden, zoals beter luisteren, grenzen stellen en doorverwijzen wanneer nodig. Ze krijgen meer inzicht in de leefwereld van studenten en reflecteren over hun eigen rol en impact. Via vormingen, intervisies en individuele ondersteuning worden ze hierin begeleid. Zo blijft de kwaliteit van het mentorschap sterk, en voelen mentoren zich gedragen.
Sterke duo’s zoals Kifayat en Louis
Elk traject is anders, maar verbinding en vertrouwen vormen altijd de rode draad. Dat zie je bij Kifayat, een 23 jarige student verpleegkunde, en Louis, een gepensioneerd huisarts. Wat begon als ondersteuning bij het studeren, groeide uit tot een partnerschap gebaseerd op openheid en gelijkwaardigheid. Louis luisterde en deelde ervaring zonder te sturen. Kifayat durfde vragen stellen, twijfels benoemen en kansen grijpen. Kleine ingrepen, zoals samen zoeken naar een rustige studieplek, maakten een groot verschil. Hun verhaal toont hoe mentorschap niet alleen studiekansen vergroot, maar ook mensen verbindt.
“Ik had heel veel problemen met anatomie. Toen ik met mijn mentor heb gesproken, heeft hij veel geholpen met hoe ik het vak kon studeren.” Kifayat
“Ik had in het jaar van studie de verwachting dat hij kon beroep doen op mij bij moeilijke momenten. Om de moed niet te verliezen, om het einde te zien. We hebben zijn twijfels over hoe met de studie om te gaan, kunnen bespreken.” Louis
Meer verhalen
Op de projectpagina en in de podcast van Samen voor een Diploma delen studenten en mentoren hun ervaringen, zoals Kifayat en Louis, maar ook anderen. Het zijn verhalen over samen leren, groeien en onderweg zijn. In Brussel. Met elkaar.